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    姜维看了张翼一眼，暂且没有回应，先翻开了一卷图帛。

    他也不再多问褒中之事。不管怎样，褒中已经丢失，如今过多追悔已是于事无补，毕竟接下来摆在面前的形势更加严重！

    图帛上面，在故道（褒斜道）中间的褒水上、还有一个汉军据点的标注，叫作赤岸。但赤岸肯定守不住了！因为褒中、箕谷落入敌军之手，赤岸便没有了增援与补给。

    赤岸西边有一条小路、便是东狼谷，通往沔水上游。

    汉军想要增援赤岸，还可以走阳平关、循着沔水上游北上，过沮县后去东狼谷。然而这条路十分崎岖曲折，不仅运输非常艰难，而且很绕路。若等汉军援军和补给送达，走陈仓道南下的陈泰军、恐怕早已分兵插向赤岸！同时褒中的秦亮贼军北上，也能很快进逼东狼谷。

    赤岸据点与东边的黄金谷不一样，区别就在难以补给。自汉中平原东去险峻的黄金谷、道路比较好走，还有沔水可以顺流而下，所以更容易经营。

    故黄金谷至今仍在汉军之手，曹兵只能派人看守堡垒、难以攻取。相比之下，故道的关键却只有箕谷口的褒中城；褒中一失，则难以阻止贼军打通故道了。

    姜维不得不认可张翼的判断，贼军控制故道之后，接下来必会直接图谋汉城、阳平关！

    一时间众将面面相觑，向来乐观爱开玩笑的廖化、此时也变得十分严肃：“此诚危急存亡之秋也，汉城与阳平关绝不能丢失！不然武都、阴平等陇右之地全失，门户大开，汉中还如何守得住？”

    大伙纷纷附和，都明白此时的处境十分糟糕！

    当年昭烈皇帝（刘备）与曹操在汉中大战，汉军是进攻一方，确实也没有提前得到侧翼的武都阴平。

    可形势是完全不一样的！那时曹魏的国力没有现在强，且关中无粮，其粮秣补给来源、远在河东；而汉军的荆州兵精锐，尚未在夷陵之战中损失殆尽，正值军力强盛之时，加上益州上下一心，男为兵女为运，全力以赴才攻下了汉中。

    但如今汉军一旦丢掉武都等地，后方补给便又只能依靠成都平原，根本不可能再与曹军对耗。

    张翼的声音道：“卫将军应遣快马南下，将情势急奏朝廷。”

    姜维转头道：“自当如此。”

    此事本来就不能瞒着成都。朝廷当然也不会临时换将，没有人敢在这种时候、来承担姜维的责任。不管什么事，也得等到曹军退走之后再说！

    不过姜维去年底才于陇右击败曹军、攻杀伪雍凉都督郭淮，名声大噪；现在却忽然传回消息、他在汉中不敌秦亮，那秦亮在汉国的威名恐怕还要压过姜维。

    一个二十多岁的人，竟把姜维几近逼到了绝境！姜维此时心中五味杂陈，仍然觉得难以置信。

    姜维神情凝重，终于下令道：“传令各营，向西开拔，回定军山！”

    众将陆续揖拜道：“遵命。”

    定军山在阳平关南面，隔着一条沔水，正是当年赵烈皇帝的屯兵之地。时隔数十年，一切仿佛只是个轮回。

    ……秦亮登上了褒中城北的城楼。之前魏军在城北没有部署投石机，此地的建筑尚且完好无损。
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